Projet de Salt River (SRP) L’une des principales compagnies d’électricité de Phoenix, Utilisant des drones pour Inspecter les lignes électriques et Plus encore
13 Janvier 2022
Avec son siège social à Tempe, en Arizona, Salt River Project (SRP) est l’un des principaux fournisseurs d’électricité et d’eau de la région métropolitaine de Phoenix. En 2016, SRP a reconnu que les drones pouvaient grandement contribuer à la maintenance des actifs des services publics et a commencé à rechercher la meilleure façon de mettre en œuvre un programme de drones. Après avoir déterminé la légalité de la mise en œuvre d’un programme de drones, SRP a lancé l’utilisation de drones en 2017. La première étape consistait à former les pilotes et à leur faire obtenir la licence de la Partie 107 de la FAA. Pour s’assurer que les pilotes de drones SRP dépassent les attentes en matière de sécurité, ils sont également tenus de se tenir au courant de toutes les réglementations en vigueur de la FAA et d’enregistrer un certain nombre d’heures de vol chaque mois, quels que soient les ordres de travail.
Après avoir vu à quel point les drones étaient efficaces pour inspecter une centrale électrique, SRP a décidé de les utiliser pour l’inspection des poteaux électriques disséminés sur leur territoire, mais SRP a d’abord dû alerter les gens des drones. SRP s’est engagé à informer les clients 2 semaines à l’avance d’une inspection par drone avec au moins un avis de rappel. Ils ont également assuré aux clients que les seules images à capturer seraient celles relatives aux objectifs SRP. SRP y parvient facilement de 2 manières. La première est que toutes les opérations de drone doivent être menées pendant les heures du matin lorsque les gens ont déjà commencé leur routine quotidienne et sont moins susceptibles d’être capturés accidentellement par caméra. La seconde consiste à avoir une équipe de drones de 2 personnes. Une personne est strictement le pilote tandis que l’autre contrôle la caméra. Cela permet à la personne de la caméra de se concentrer en capturant uniquement les images nécessaires.
Cependant, SRP a découvert que le fait d’avoir des opérateurs de drones dans plusieurs départements s’avérait quelque peu désorganisé. Ils ont donc intégré toutes les opérations de drones dans un seul département, l’équipe des services de vol. Lorsqu’un service doit utiliser un drone, il contacte l’équipe du service de vol qui est responsable de suivre tous les protocoles SRP et FAA et d’organiser la mission du drone. Jason Gunawardena, ingénieur électricien principal qui travaille chez SRP depuis 17 ans, a déclaré que l’équipe de service de vol et les drones ont rendu son travail plus sûr et plus efficace. “Les drones offrent toutes les perspectives que nous pourrions imaginer”, a-t-il déclaré. « Normalement, nous devons avoir un gars dans un camion, vous pouvez simplement le voir de fond en comble. Maintenant, avec les drones, vous avez les meilleures caméras, nous avons l’imagerie thermique et nous avons également accès aux poteaux.”
Les drones peuvent voir des choses que des ingénieurs formés comme Jason ne peuvent tout simplement pas voir à l’œil nu. Les drones sont également capables d’accéder en toute sécurité à des endroits difficiles d’accès et de le faire en un temps record. Jason a expliqué que dans le passé, une équipe au sol pouvait espérer inspecter 50 poteaux en une journée. Les drones peuvent inspecter plus de 140 pôles avec une plus grande précision en une journée. Les projets d’inspection à grande échelle qui devaient auparavant prendre 2 à 3 semaines peuvent maintenant être réalisés en quelques heures. Les données du drone sont téléchargées puis analysées afin que les équipes de réparation puissent s’occuper efficacement de ce qui doit être fait. ”Nous sommes juste là pour nous assurer que l’alimentation, les lumières, restent allumées pour les clients ici », a déclaré Jason. Avec les drones, SRP peut faire exactement cela.
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