Les Éoliennes Offshore Inspectées Par des Drones Aériens et Sous-Marins
24 mars 2022
Partout dans le monde, les agences gouvernementales, publiques et privées s’efforcent d’accroître l’utilisation des sources d’énergie renouvelables pour aider à combattre et à inverser les impacts négatifs du changement climatique mondial. L’énergie éolienne est l’une des sources d’énergie renouvelable les plus prometteuses pour une utilisation à grande échelle. Des parcs éoliens sont construits partout dans le monde pour répondre aux besoins en énergie de la communauté mondiale. Bien qu’il existe de nombreux parcs éoliens intérieurs, de plus en plus de compagnies d’électricité optent pour la construction de parcs éoliens offshore.
Le principal avantage d’un parc éolien en mer est que les courants de vent au-dessus de l’eau ont tendance à être plus forts que sur la terre, fournissant ainsi un pourcentage de puissance plus élevé. D’autres avantages incluent l’esthétique comme la réduction de la pollution sonore. En février 2021, il y avait 695 projets de parcs éoliens offshore dans le monde, dont 46% dans les eaux de l’Asie-Pacifique. Bien que ces projets offshore se révèlent être d’excellentes sources d’énergie renouvelable, ils présentent certains défis. Le principal défi est que l’accès aux fermes pour des inspections ou des renforts d’approvisionnement n’est pas aussi facile qu’avec un parc éolien intérieur.
Cependant, avec les progrès des technologies de drones autonomes, la gestion des parcs éoliens en mer est devenue beaucoup plus facile. Des drones aériens sont utilisés pour inspecter les turbines et les bases offshore qui les accompagnent. Des drones submersibles sont utilisés pour inspecter et gérer les réparations sous la surface de l’eau. Ces drones s’amarrent dans des stations de recharge sous-marines afin qu’ils puissent rester au large pendant des mois à la fois. Ils parcourent les kilomètres de tuyaux qui relient les éoliennes offshore aux centrales électriques intérieures, garantissant ainsi le bon déroulement et la rentabilité des opérations d’alimentation.
Le 3 mars 2022, Marco Polo Marine Lt. et F-drones, tous deux basés à Singapour, ont annoncé qu’ils allaient conclure un partenariat qui établirait le plus grand système de livraison par drone de parc éolien offshore. Fondé à l’origine en 1991, “Marco Polo Marine est un groupe intégré de logistique maritime offrant des services d’affrètement de navires, de construction navale, de conversion, de réparation et de maintenance”, comme indiqué dans le profil de l’entreprise. Fondée par Nicolas Ang et Yeshwnath Reddy en 2019, F-drones est spécialisée dans la construction de drones longue distance avec de lourdes capacités de charge utile.
F-drones a 2 modèles disponibles, et un 3ème pour être prêt après 2023. Le premier modèle, Hypercopter, a une portée de plus de 10 milles et peut supporter une charge utile allant jusqu’à 22 lb. Le 2ème modèle de drone est l’Hyperlaunch qui a une portée de plus de 31 miles et peut supporter une charge utile jusqu’à 11 lb, tandis que l’Hyperlaunch Heavy qui sera bientôt publié aura une portée de plus de 62 miles et pourra supporter une charge utile jusqu’à 220 lb. Le partenariat verra Marco Polo fournir les opérations techniques pour la logistique offshore et F-drones fournir des drones pour livrer les produits de première nécessité aux bases offshore. “L’utilisation des drones de livraison co-développés devrait entraîner des économies de coûts de plus de 90%”, lit-on dans un communiqué de F-drones, “et est quatre fois plus rapide que les moyens traditionnels, qui reposent principalement sur des bateaux et occasionnellement, des hélicoptères, comme modes de transport clés. »Et comme M. Ang l’a dit lors de l’annonce du partenariat, “La transition énergétique mondiale nécessite non seulement de construire des actifs d’énergie renouvelable, mais aussi la capacité de les desservir de manière durable. Notre partenariat avec Marco Polo Marine est un exemple concret, qui a le potentiel de transformer l’avenir de la logistique dans les parcs éoliens offshore à l’échelle mondiale.”
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