Dans son prochain livre, L’Arc-en-Ciel de la Dépravation, le photographe britannique reconstitue la vie du Magnus Werhner Maximilian Freiherr von Braun; un développeur de fusées nazi dont l’histoire résonne encore contre l’obsession spatiale d’un milliard de dollars d’aujourd’hui

Notre conception dominante de l’exploration spatiale est extrêmement ambitieuse: l’humanité exploite une aptitude technologique méticuleuse pour réaliser des réalisations d’un autre monde, dirigée par des scientifiques qui calculent inlassablement des équations alors qu’ils sont assis dans leurs espaces de travail futuristes, uniquement motivés par le désir de bénéficier à l’humanité. Le médium de la photographie est entrelacé avec ce récit progressif, fournissant des visuels de l’espace dès les années 1940, bien avant que les humains ne puissent traverser des couches d’atmosphère sans s’attendre à la mort.

Comme beaucoup d’amoureux de la photographie, l’artiste britannique Lewis Bush a été charmé par cette histoire. Un jour, alors qu’il lisait sur l’imagerie spatiale, il est tombé sur une image satellite réalisée en 1947. Surpris par sa date de création précoce, il a lu la suite et a découvert que l’image avait été réalisée à l’aide d’un missile balistique V-2 lancé depuis les États – Unis-le même missile développé en Allemagne nazie pour attaquer des civils. Bush a rapidement découvert que Werhner Magnus Maximilian Freiherr von Braun, développeur du V-2 et membre du Parti nazi, avait en fait vécu une seconde vie de réinstallation aux États-Unis après la guerre en tant que développeur de fusées, sans jamais faire face à des représailles pour ses crimes contre l’humanité.

Alors que les images que nous évoquons immédiatement concernant l’exploration spatiale contiennent des astronautes souriants, des blouses de laboratoire professionnelles et des avancées technologiques brillantes, son histoire est pleine de récits politiques et militaires qui restent hors de vue. « Les gens ont tendance à considérer la navette spatiale comme un projet spatial civil, mais elle a également été complètement compromise par les priorités militaires et du renseignement, et a été largement utilisée pour mener à bien des missions secrètes qui restent classifiées aujourd’hui », se souvient Bush. “Nous devons avoir ces choses au grand jour, afin que nous puissions comprendre comment les projets civils sont peut-être détournés de leurs intentions initiales par ces objectifs militaires.”

La méthode de Bush pour mettre cette histoire à nu est un nouveau livre intitulé L’Arc-en-Ciel de la Dépravation. Une collection d’images réalisées par l’artiste sur différents sites de développement de fusées en Allemagne, est ré-imaginée aux côtés de documents d’archives et de photographies d’archives scientifiques liées au V-2. Afin de présenter les images de manière cohérente, il les a recréées sous forme de cyanotypes–un médium à la fois conceptuel et pragmatique. “ Il a été inventé par un astronome”, explique Bush, » Puis largement utilisé par les ingénieurs comme processus de « plan directeur » », tous deux intimement liés au sujet du projet. De plus: le cyanure d’hydrogène peut également être trouvé dans la chimie des cyanotypes, et est le même gaz qui a été utilisé pour exterminer les gens pendant l’Holocauste.

“Nous avons de profonds problèmes ici sur Terre, des héritages de siècles d’injustice à la menace croissante du changement climatique. L’exploration spatiale est au mieux une distraction, et au pire un contributeur à bon nombre de ces problèmes.”

Tout au long du livre, des ombres d’archives graveleuses apparaissent dans un récit captivant, racontant l’histoire de la vie de von Braun en deux séquences: son temps avant 1945, concevant des fusées militaires pour l’Allemagne nazie, et sa vie après 1945, travaillant pour des agences gouvernementales américaines comme la NASA. « Un événement comme von Braun rencontrant le président John F. Kennedy en 1962 peut être juxtaposé à un événement comme lui rencontrant Adolf Hitler en 1936 », explique Bush. « Le but n’est pas de dire que ces deux événements ou personnes sont les mêmes, mais de s’émerveiller de la possibilité que von Braun ait pu les rencontrer tous les deux dans sa vie, montrant les liens et les liens entre ces deux moitiés.”

Alors que l’ambition désintéressée de l’exploration spatiale que Bush espère subvertir imprègne notre conscience collective depuis des décennies, beaucoup ont commencé à sentir des fissures dans le vernis. L’année dernière, le PDG d’Amazon et milliardaire Jeff Bezos s’est envolé dans l’espace pendant que des civils confrontés aux ravages sociaux et financiers de la pandémie regardaient, perplexes. De plus, le milliardaire de Bezos, Elon Musk, parle des voyages dans l’espace avec une vigueur de fanboy qui semble tout aussi déconnectée. Lorsqu’on lui demande pourquoi il est important de partager l’histoire de von Braun avec les autres, Bush fait allusion à ces moments culturels étranges, mais le relie à la plus grande histoire de l’humanité. “Nous avons de profonds problèmes ici sur Terre, des héritages de siècles d’injustice à la menace croissante du changement climatique. L’exploration spatiale est au mieux une distraction, et au pire un contributeur à bon nombre de ces problèmes, et si nous voulons la transformer progressivement en un projet vraiment « pour toute l’humanité », nous devons reconnaître ces problèmes et cette histoire.”

lewisbush.com

Vous pouvez soutenir la publication de Depravity’s Rainbow en vous engageant sur le Kickstarter de l’artiste ici.