Les Pompiers Utilisent Des Drones Pour Aider À Arrêter Les Incendies De Forêt

29 décembre 2021

Au cours des dernières années, le monde a connu une hausse constante des incendies de forêt. Ces incendies sont devenus plus difficiles que jamais à contenir, en partie parce que les ressources pour les éteindre sont souvent limitées. Pour de nombreux grands incendies de forêt, comme ceux observés en Californie, en Australie et dans la forêt amazonienne, des avions habités sont amenés pour déverser des charges d’eau ou de retardateurs au-dessus des incendies. Tout en réussissant, il y a des inconvénients majeurs à compter sur des avions habités pour étouffer les incendies.

La plus grande préoccupation, comme pour quiconque lutte contre un incendie, est la sécurité. Chaque fois que le pilote décolle, il met sa vie en danger. Lorsque vous ajoutez de la fumée, de la chaleur et des flammes à cette équation, les dangers s’intensifient. Lors des feux de brousse australiens 2019-20, 3 pompiers américains expérimentés ont rejoint la communauté mondiale pour aider à combattre les incendies de forêt qui font rage. Peu de temps après avoir déversé une charge de plus de 4 000 gallons d’ignifuge d’un Lockheed Martin C-130, l’avion s’est écrasé dans la région enneigée de Monaro en Nouvelle-Galles du Sud. Lorsque la fumée est trop intense, il n’est pas possible de piloter un avion habité. Les pilotes ne peuvent pas voir où ils doivent aller, alors ils risquent leur vie ou restent cloués au sol pendant que le feu se développe. Un autre problème avec les avions de lutte contre les incendies habités est qu’ils sont extrêmement coûteux.

C’est pourquoi de nombreux pompiers se tournent vers les drones pour aider à combattre les incendies. Les petits drones se sont avérés utiles pour aider les pompiers à créer un plan d’action sûr. Ces drones peuvent s’approcher en toute sécurité d’une situation, fournissant aux pompiers un œil dans le ciel pour savoir exactement à quoi ils ont affaire. D’autres drones sont utilisés pour déclencher des brûlures contrôlées, une tactique courante dans la prévention des incendies de forêt. Certaines entreprises ont même joué avec des prototypes qui attachent un drone à une source d’alimentation et à une cheminée pour aider à éteindre les incendies structurels. Luis Carrillo Lostao d’Espagne a porté l’idée d’un drone capable d’aider à la lutte contre les incendies au niveau supérieur avec un drone capable de remplacer les avions d’extinction d’incendie habités.

En 2015, Luis a fondé Singular Aircraft avec un seul objectif, prévenir la mort des pilotes de lutte contre les incendies. Avec une équipe dédiée et innovante, Singular Aircraft a présenté Flyox. Le drone peut décoller et atterrir à partir de bandes terrestres limitées ou sur de l’eau lisse. Ressemblant à un avion amphibie, le drone bimoteur mesure 37 pieds 9 pouces de long, 11 pieds 10 pouces de haut, avec une envergure de 45 pieds 11 pouces. Sans charge utile, le Flyox pèse 4 740 lb. Mais ce qui rend ce gros drone unique, c’est qu’il peut transporter 1 800 litres d’eau ou de retardateur de feu, parcourir plus de 3 000 milles marins et avoir un temps de vol de 30 heures.

Le drone peut voler de manière autonome jusqu’au site d’un incendie, libérer la charge utile, puis retourner à une source d’eau (comme un lac) pour remplir les réservoirs. Le drone n’est pas gêné par la fumée ou la chaleur des incendies. La redondance de sécurité était d’une importance primordiale pour la conception du Flyox. Mais comme le souligne Luis, en cas d’échec, aucune vie humaine n’est mise en danger. Un drone Flyox coûte également une fraction de ce que coûterait un avion habité. Alors que le monde continue de voir une croissance des incendies de forêt, avoir une technologie comme les drones nous permettra de faire face en toute sécurité à ces catastrophes naturelles.