Les États-Unis Envoient des Drones en Ukraine Pour Aider L’Armée Ukrainienne
21 mars 2022
En ce qui concerne les conflits et les opérations militaires, il est difficile de ne pas penser aux drones. Les États-Unis, bien qu’ils ne soient pas les premiers à les utiliser, ont été les pionniers de la façon dont les drones étaient utilisés dans des opérations militaires du milieu des années 1990 au début des années 2000. Des drones comme le célèbre MQ-1 Predator faisaient partie intégrante des opérations militaires américaines en Afghanistan et en Irak. Jusqu’à récemment, lorsque beaucoup de gens ont entendu parler des drones, ils ont immédiatement pensé à la façon dont les prédateurs et les faucheurs, qui coûtent des millions de dollars chacun, sont utilisés au combat. Au cours de la dernière décennie, le monde a appris que les drones dépassent largement le cadre des applications militaires. La FAA a indiqué que l’industrie des drones commerciaux avait enregistré 857 622 drones. Et alors que l’industrie des drones commerciaux est en plein essor, l’armée constitue toujours une grande partie de l’industrie.
En 2020, les États-Unis ont budgété 3,7 milliards de dollars pour le développement de systèmes de drones, un nombre qui devrait passer à près de 40 milliards de dollars dans les 5 prochaines années. Toutes les branches de l’armée américaine utilisent et investissent dans des drones. La technologie est développée par des entreprises militaires et privées telles que AeroVironment. Fondée en 1971 par Paul B. MacCready à Arlington, en Virginie, AeroVironment est le principal fournisseur de drones pour le Pentagone. Ils sont devenus célèbres pour les drones à petit coût comme le Wasp, le Puma et le Raven qui ont révolutionné la façon dont l’armée utilise des véhicules aériens sans pilote.
Le 16 mars 2022, le président Joe Biden a annoncé que les États-Unis fourniraient à l’Ukraine une flotte de drones d’AeroVironment pour renforcer les défenses. Une partie d’un paquet de 800 millions de dollars sera constituée de 100 drones Switchblade d’AeroVironment. AeroVironment a commencé à développer la série Switchblade en 2011 avec un contrat de 4,9 millions de dollars de l’armée américaine, puis un investissement supplémentaire de 5 millions de dollars l’année suivante. Le Switchblade est un petit drone armé qui peut tenir dans un sac à dos et être immédiatement déployé par un seul opérateur. Il existe actuellement 2 modèles du drone, le 300 et le 600.
Le Switchblade 300 mesure 19,5 po de long, pèse 5,5 lb, a une autonomie opérationnelle de 6,2 milles ou 15 minutes et a une vitesse de croisière de 63 mph. Le modèle 600 mesure 51 pouces de long, pèse 54 lb, a une autonomie opérationnelle de 25 milles ou 40 minutes et a une vitesse de croisière de 70 mph. Les deux drones sont des dispositifs kamikazes, le 300 étant idéal pour frapper des cibles plus petites et précises, tandis que le 600 peut être utilisé pour cibler des véhicules blindés comme des chars. Les drones fonctionnent de manière autonome et peuvent être équipés d’une variété de charges utiles pour des opérations offensives et défensives. Et puisque le Switchblade est un drone à usage unique, réduire les coûts est le seul moyen de les rendre viables. Chaque système de drone coûte environ 6 000 $ par rapport aux 150 000 $ d’un seul drone Predator.
Depuis qu’AeroVironment a commencé à développer la série de drones Switchblade, ils ont reçu plus de 15 millions de dollars de financement. Ils ont continué de mettre à niveau le système en ajoutant des fonctionnalités telles qu’un arrêt qui permettrait à un opérateur d’interrompre une mission en cas d’implication civile. Le système de guidage du drone a également été ajusté, ce qui lui a permis d’être lancé à partir d’un véhicule en mouvement comme un char ou un bateau. La Maison Blanche n’a pas précisé quels drones Switchblade ils enverraient en Ukraine. Plus de 30 pays se sont mobilisés pour aider l’Ukraine à se défendre de l’invasion russe. Des drones comme le Switchblade seront essentiels aux chances de succès de l’Ukraine.
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