Elliott Verdier réfléchit sur les histoires non écrites des traumatismes nationaux

Le premier photographe français Elliott Verdier il s’est rendu au Libéria – un pays d’Afrique de l’Ouest frontalier de la Sierra Leone, de la Guinée et de la Côte d’Ivoire — et a laissé son appareil photo derrière lui. “C’était en 2018, et je documentais les conflits au-delà des gros titres mondiaux”, se souvient-il. « Le Liberia venait d’élire un nouveau président. Je suis allé [to the country] sans mon appareil photo pour pouvoir photographier mentalement toutes les images que je voulais prendre. Je ne voulais pas que mes images ressemblent simplement à mon idée du conflit moderne, et pour ce faire, je devais dépasser la photographie d’images que j’avais déjà vues.”

​​Deuxième monographie de Verdier Atteindre l’aube, publié par Dunes Editions, il documente le silence inquiet à travers le Libéria à la suite de deux guerres civiles sanglantes en 1989-1997-lorsque Charles Taylor a dirigé un soulèvement contre le président Samuel Doe-et 1999-2003 lorsque deux nouveaux groupes rebelles ont émergé. Les combats ont coûté la vie à environ 250 000 personnes, et des milliers d’autres ont été mutilées et violées. Le recrutement d’enfants soldats était également répandu. Cependant, la majorité des responsables des atrocités n’ont jamais été tenus pour responsables, ce qui complique encore la capacité de mémoire collective du pays. « Il n’y a pas de monuments, pas de conversations, pas de journées commémoratives du souvenir », dit Verdier. “Quand la nuit tombe et que le jour est fini, il y a le silence; chacun est laissé à ses souvenirs, mais rien n’est dit.”